Y el tapado es el Iurbentia

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La resaca copera pasa factura a la ACB

Una semana después cuesta coger el hábito después de la gran fiesta del baloncesto vivida estos días en Málaga. Cuesta acostumbrar de nuevo a los aficionados, medios, jugadores y entrenadores, que deben, entre todos, enfocar hacia el fin de temporada cuando unos eluden al descenso, otros se clasifican para los Play Offs y otros deben luchar por todos los títulos. Estamos, en definitiva, a la antesala de la recta final de la temporada y es donde, sin duda, se verá el mejor baloncesto de la temporada.

Esta jornada hay que considerarla como una resaca habitual después de tanto jolgorio. Si no fuera por eso no entendería como cinco de los ocho participantes de la Copa hayan sucumbido ante equipos que no dejan de ser meras comparsas. La Penya perdió contra el colista, el Akasvayu con el penúltimo, el Gran Canaria contra el Polaris y el Caja San Fernando contra el Estudiantes. Unos, la gran mayoría, se muestran comprensivos ante el desgaste mental que comporta una competición como la Copa, otros simplemente arrastran problemas físicos de aquel que constantemente esta viajando, como el Gran Canaria o la Penya, mientras otros, al que tendrían que sancionar por su cansina vehemencia, en muchos casos rozando lo demente, al alegar y limitar sus argumentos a cuestiones raciales y falta de testosterona. Manel Comas ha protagonizado la rueda de prensa más polémica y retractable de los últimos años, al tachar a sus jugadores como gilipollas, calificar a Demetrius Alexander como "negro, atlético y fraudulento"para luego finalizar hablando de "aceitunitas" más propicias en la gastronomía andaluza que en una pista de baloncesto. Lamentable.

Mientras, otros equipos han aprovechado la Copa para levantarse y comenzar a caminar, como Unicaja y TAU Baskonia. Sin duda lo meritorio es lo de baskonistas que sin su entrenador, Velimir Perasovic, aún convaleciente de su angina de pecho ha ofrecido dos recitales de baloncesto ante dos equipos siempre complicados como son el Pamesa y sobretodo el Maccabi en la mano de elías. Una respuesta de un equipo campeón, y no esperaba menos de ellos, una respuesta que los hace más grandes y sin tener a su jefe de filas en la banda.

Pero lo que mejor refleja esta resaca copera son los estados de ánimo de los dos finalistas. Un Real Madrid trastocadísimo al que se le empiezan a gripar las piezas elementales de los hombres de Plaza, Bullock, Reyes y la lesión de Raúl López. Sin ellos el equipo blanco se convierte en un equipo saqueado y sin apenas nada que ofrecer al aficionado, sólo el síndrome del subcampeón o del primero de los perdedores. En el lado ganador, todo un Barça, o Winterthur de Barcelona como prefieran, de carnaval, con alegría y buenos alimentos. Dos estados de ánimos que demuestran que a veces la alegría va por barrios. Quién lo diría tres semanas atrás....

El posible fracaso del éxito reciente

Llevamos apenas horas del éxito de la plantilla de Dusko y se palpa un ambiente conformista en el entorno. Comunicadores de prestigio se bajan los pantalones delante del entrenador, periódicos que se inventaban fichajes ahora señalan que la plantilla es completísima, desde Madrid se avisa que la culpa es del sistema de competición cuando el Baskonia ha demostrado en sus últimas tres Copas que no importa jugar tres partidos en 48 horas si la plantilla está preparada para ello. La Copa siempre se ha tratado como un torneo donde no gana el mejor sino el que mental y fisicamente responde a las exigencias. Sin desvirtuar al campeón que sin duda ha hecho un torneo excepcional.

En el éxito reciente me mantengo en mi posición de cuestionar la plantilla de Dusko. No por crear polémicas innecesarias, ni generar debates absurdos. Es realmente lo que pienso. Hace seis días muchos de nosotros criticábamos ferozmente como jugaba el Barça, y un servidor fue el primero en sostener una mejoría de juego aún perdiendo brillantez. Pero este torneo no deja de ser una lotería y el Barça y su entorno corre el riesgo de convertirse en un afortunado nuevo rico que desparrama toda su fortuna en cuestiones innecesarias. Desde la sesión de los puros a llegar a las 4 de la madrugada en vez de pernoctar en Málaga. Son detalles que ahora pasan desapercibidos por la victoria, pero son detalles al fin y al cabo. Detalles que suman cuando al finalizar la temporada haces balance de lo sucedido. No en vano, desde tiempos del Barça de Pesic el campeón de Copa no ha sido campeón de liga ACB. Y mucho menos de Euroliga.

A los hechos me refiero, desde el superlativo Barça de Pesic como campeón de Liga, Copa y Euroliga, el Baskonia le sucedió como campeón de Copa pero el Barça revalidó título liguero en la temporada 2003-04; a la siguiente temporada fue el Unicaja el campeón de Copa en el Príncipe Felipe de Zaragoza y el campeón de Liga fue el Real Madrid del famoso triple de Herreros; la temporada pasada, un Baskonia lanzado hacia el doblete después de conquistar en el Palacio de los Deportes de Madrid su quinto entorchado copero sucumbió de manera estrepitosa frente al Unicaja de Garbajosa y Walter Hermann. Son hechos que no merecen pasar desapercibidos.

Cierto es que la plantilla de Dusko fue invertida para aspirar a la excelencia. Pero la plantilla no es excelente y ni mucho menos notable. Es justa e insuficiente para aspirar a tres competiciones. Parece que el éxito nos hace olvidar que al Barça le falta un base y sobretodo un alero defensivo. Que cuando Basile queda eliminado por faltas personales el Barça defensivamente padece mucho la ausencia de un jugador de su perfil. Parece ser que el entorno crea que con Mario Kasun se solucionarán todos los problemas, cuando la realidad quizás nos ofrezca que se solucionen parcialmente. Parece ser que con la victoria nos creamos los mejores de Europa, cuando el global en cuatro meses es que se han cosechado 10 derrotas, la última de ellas la semana pasada contra el Gran Canaria.

Más cautela y menos euforia, o mayor exigencia y menor complacencia. Estamos a mitad de temporada, y pese a que este título es un milagro queda muchísimo camino por recorrer. Los éxitos se olvidan pronto y las derrotas escuecen mucho más que las victorias recientes. Porque realmente el éxito no se mide por una victoria sino por mantener esta constancia en el tiempo.

Diario de un Copero. Episodio 3. Reflexiones

Nuestro corresponsal en Málaga hizo una reflexión muy interesante horas antes de comenzar la final. Para amenizar el debate siempre va bien reflexionar sobre la Copa como algo más que un duelo bipolar, arbitrajes, sorteos y la competición de la Copa en sí. Disfrutemos pues de los ultimos coletazos de este singular diario. La Copa desde el punto de vista de las marcas, el business y en definitiva un lugar donde hasta el establisment se encuentra presente.

Paquito el Chocolatero

El baloncesto es espectáculo, entretenimiento, pasión,… pero antes que nada, es un deporte. En la jornada del sábado de la Copa del Rey se preveían dos “finales anticipadas”, aquellas que el aficionado no se quiere perder bajo ningún concepto, pero hoy no puedo dejar de remarcar la “otra cara” del baloncesto.

Ya es conocido que los equipos, cuando juegan en sus canchas, también se sirven de toda una serie de servicios adicionales para “entretener” al público, como pueden ser un bar con refrescos y bocadillos, expendedores de bocadillos y palomitas, quioscos de golosinas, tienda oficial del club con camisetas, bufandas y balones, animadoras, etc. Todo ayuda a conseguir dicho entretenimiento, y de paso un ingreso extra para ayudar a suplantar los enormes gastos de un club, y de paso se entretiene al personal con la gula y unas chiquillas moviendo el esqueleto con poca ropa y mucho ritmo. Dos pájaros de un tiro. Pero ¿vamos a ver un deporte, o vamos a ver un espectáculo como puede ser una película al cine? Demasiado a menudo se está sobrepasando la frontera que separa ambos casos…

En la Copa del Rey hay dos partidos diarios, y en cada uno muchas mini-pausas en el juego durante los cambios de primer a segundo y tercer a cuarto periodo (dos minutos) o tiempos muertos (un minuto), y una gran pausa de 15 minutos en el descanso. Debe ser la ocasión perfecta para que los patrocinadores del evento puedan ejercer su condición de “inversor”, y dar a conocer su producto.

Durante las dos primeras jornadas hemos vivido lo siguiente:

• En la entrada del recinto entrega de panfletos publicitarios de Carrefour Móvil y otros que ya ni he cogido.
• En el asiento de la grada, el diario Marca y unas barras hinchables con la inscripción “euforia.com”.
• En el cambio del primer al segundo periodo, hay el “Concurso de los tiros libres”: Cogen a cinco chicos o chicas de cada afición, y los meten en la pista para ver cuantos tiros meten a canasta en un minuto. Speaker incluido dando la lata. Compiten entre las dos aficiones y se llevan un premio patrocinado por la ACB.
• En los tiempos muertos, hay las “Cheerleaders Fiat”: un grupo de seis chicas jovencitas bailarinas de muy buen ver, con poquísima ropita. Se mueven de maravilla, pero dudo que un campo de baloncesto sea el lugar apropiado para dar a conocer su estilo. Al contrario, parece que fomenten el fenómeno de la “mujer objeto”. Ay si se enteran las feministas…
• En el descanso, hay el momento “Carrefour Móvil”: se sacan 10 grandes balones rojos y dos blancos. Un speaker te da la lata mientras los tiran al público, y este tiene que ir pasándoselos como globos mientras suena una música. Cuando para la música, el que tiene el balón blanco se queda un pack de telefonía. Los del balón rojo, un recuerdo. Los balones sólo llegan a la grada baja, donde hay todos los “asistentes con invitación”.
• En un tiempo muerto del tercer periodo, se tiran 5 camisetas al público, para acceder al concurso “Tarjeta Barckays”. El pobre chaval que las tira sólo llega a la grada baja, donde recuerdo que hay todos los “asistentes con invitación”.
• En el cambio del tercer al cuarto periodo, hay la “Tarjeta Barcklays”: ponen unas alfombras de plástico alrededor de la zona, cada una con valores diferentes (10€ desde el poste bajo, 20€ desde poste medio, 50€ desde el poste alto, 100€ desde linea de 3,25, y 200€ desde medio campo). Los participantes tienen que meter canasta desde donde escojan, siempre encima de la alfombra, y van ganando dinero. Speaker incluido dando la lata.

Impresionante todo, y casi insuperable. Pero en la jornada del sábado nos han ofrecido lo que realmente es el no va más: el “momento San Miguel 0,0”. Han metido en la cancha una charanga de 15 músicos, un speaker dando la lata, y 4 chavales (uno con peluca Doctor J.) a hacer acrobacias con el balón. El speaker ha ordenado al público que no se retiren del asiento, ha dividido el pabellón con las dos medias partes de la cancha de baloncesto, y se tenía que hacer una competición a ver que parte del pabellón tenía más euforia (gritaba más, vaya). Para hacer de juez, han sacado “El Euforímetro”, que era una barra de luces que cuanto más ruido había, más luces se encendían.

El Capità Enciam decía el otro día que la gente está ya harta de que le digan lo que tiene que hacer, la música que tiene que oír, como debe vestir, etc. Visto el seguimiento de la gente con todos los eventos que he relatado, sigo creyendo que nos encanta seguir como borregos lo que hace la gente. Tenemos lo que nos merecemos.

Para finalizar, hablaré un poquito de baloncesto. La tercera jornada nos ha ofrecido el mejor encuentro de la temporada con diferencia, el TAU Cerámica – Real Madrid. Pero esto no debe importar mucho a los patrocinadores, a no ser que no acuda gente al Martín Carpena para ver sus marcas.

Y en Málaga se obró el milagro

Y sucedió lo inimaginable, la ficción se mezcló con la realidad e Ivanovic obró su tercer milagro en 18 meses. El Barça, recordemos, el último invitado al convite del Martín Carpena, es el vigente campeón de la Copa del Rey. El torneo de la fiesta del baloncesto, donde comulgan en un pabellón ocho aficiones distintas durante cuatro días sin apenas incidentes, con concordia y con la rivalidad que no trasciende más allá del pabellón. Aficiones que a falta de su equipo ya eliminado se unen al equipo que más simpatico les cae. Aficiones que se unen en contra de la soberbia de unos y la superioridad de otros. Aficiones de equipos que eliminados no son peores que el campeón, pero que son conscientes que esta competición prima otros valores, la constancia, la mentalidad y el físico que les pueda permitir jugar tres partidos en cuatro días. Por eso es hermosa y por eso se convierte en ejemplo a seguir por otros deportes.

El Barça ganó sin ser el mejor.Y lo certifico después de la victoria, pues este Barça ha sido tremendamente irregular, haciendo gala de un baloncesto simple y aguerrido. Más italiano que nunca y menos balcánico que de costumbre. Pero al fin y al cabo es una fórmula válida para ser campeón de esta competición. Ya tendremos mañana la ocasión de debatir sobre los apuntes que extraigamos de estos días, desde los últimos episodios del Diario de un Copero, a los audios de Joan Creus y Pepu Hernández, pasando por las sorpresas y decepciones de esta competición. La Copa ha finalizado y lo hizo como casi siempre, regalándonos una sorpresa más, un milagro.



El triunfo de la defensa barcelonista sobre el ataque madridista.

Uno de los atractivos de la final, bipolaridad social al margen, fue el duelo entre la tercera mejor defensa de la liga, el Barça, frente al mejor ataque de la competición, el Real Madrid de Plaza. El Barça perdía sus partidos haciendo un baloncesto insulso, a pocos puntos, mientras el Real Madrid hacia de sus partidos una fiesta ofensiva, con rotaciones infinitas y marcadores realmente altos. Avanzando la competición y llegados al ecuador de la liga regular el Barça hacia una evolución hacia un juego mucho más defensivo, mientras que el Real Madrid evidenciaba un defecto cuando se marcaba a los bases, se volvía vulnerable y sólo el talento de Bullock y la perseverancia de Felipe Reyes les salvaba en los encuentros. Sucedió en Bilbao, sucedió en Vitoria, sucedió en Valencia y también en Girona. En tres días en Málaga también lo hemos vivido.

El Barça ha cambiado de estilo de juego. No busca la iniciativa en el juego sino que prefiere que sea el rival quién lo demuestre y diga públicamente a que quiere jugar. Esto es importante puesto que si en liga regular y en la Euroliga el Barça buscaba de manera desbocada la victoria desde el inicio, ahora se serene, estudie el rival y lo apuntille a base de incidir en los errores reiterativos del oponente. Así ha sido contra el Unicaja, contra la Penya y contra el Madrid. La construcción de la victoria a partir de los errores del rival y sin apenas hacer baloncesto, o hacer un juego que aburría al pabellón y lo adormecía.

Los errores del Real Madrid son escasos pero letales en una competición tan singular como la ya finalizada. Uno es el rendimiento físico, al desgastarse en sus eliminatorias previas y el otro, el más grave fue el mental. Pese a ser el finalista, el torneo lo perdió en la eliminatoria contra el Gran Canaria. Eran los favoritos pero ningunearon la capacidad de liderazgo de un joven base llamando a las puertas de los equipos grandes como Mario Fernández. Un chico de 23 años levantándose de sus propios errores iniciales y sobreponiéndose a la adversidad buscando la épica premeditada. Gracias a él, el equipo blanco se desgasto mentalmente en la competición, llegaron los miedos y los temores más propios de sentirse cuestionado que de la incertidumbre propia del torneo. El Real Madrid se presentó sintiéndose superior, los gestos de Calderón apuñalando a Laporta por la espalda lo demuestran, y se fue cuestionado y humillado. Dolorosa caída.

Una vez diseccionadas las dos carencias del equipo blanco habría que deconstruir la derrota. Plaza se sintió más novato que nunca frente a un técnico que, si bien es especialista en perder partidos en el último momento, tiene la experiencia de haber jugado muchas finales y fases finales tanto como jugador y como técnico. Unas las ha ganado, y otras las ha perdido, pero lo innegable es que a base de la repetición de los errores y de reiteración de derrotas sonadas Dusko dispone de un bagaje que Plaza por las numerosas victorias no tiene. De ahí que el primer ganador de la Copa sea Dusko y luego el Barça.

La clave de la victoria del Barça fue crear una muralla a partir de la línea de 6,25. Anticipamos que una de las principales explicaciones de las derrotas del Barça era su mala colocación en la pista. Los jugadores estaban descolocados y esto provocaba varias cosas, no se aseguraba el rebote defensivo, habían desajustes entre los aleros y los pivots, y éstos últimos se cargaban inútilmente de faltas. Curiosamente en estos tres días los exteriores se han desgastado más en defensa, véase Basile que ha sido el jugador que ha hecho más faltas y convirtiéndose en el jugador clave del torneo. La aportación de Basile en la Copa le convierte actualmente en imprescindible en el futuro más próximo del equipo.

Al construir la muralla a partir de 6.25 con Basile, Navarro y Lakovic, el Real Madrid no encontraba los espacios necesarios para abril la pintura. ¿Por qué?, muy sencillo, si el estilo del Real Madrid es reunir a tres jugadores fuertes bajo el aro, Reyes, Hervelle y Sonseca formando un triángulo en estos tres partidos, esta situación fue variada por Plaza introduciendo a tres triplistas en pista, un base, Tunceri y Raul López, un escolta, Bullock, y un alero triplista, Marko Tomas o Charles Smith. Desde aquí siempre defenderé la amenana exterior como una herramienta y no como el principal recurso ofensivo. Desconozco si habían problemas físicos en el Real Madrid, pero esta situación provocó que el Barça jugara de manera muy cómoda. El coladero del Madrid en defensa acabó en el segundo cuarto en pista con, Tunceri, Bullock y Tomas y en pintura Milic y Sekulic. 15 a 31. Y así durante todo el partido.

El Barça planteó el partido de la misma manera que frente a Unicaja y Penya. Ayudar a los pivots para no cargarse de faltas. Había que recordar que no estaba Kasun y Fran Vázquez estaba convaleciente. No habían efectivos y para colmo Albert Montcasi estaba sin jugar y convirtiéndose en espectador de lujo en el banquillo del Barça. Fue el momento de que llegara la solidaridad colectiva y podríamos añadir que fue gracias a los exteriores que Trias se ganara el MVP. Un Jordi Trias que se convierte ahora en el secreto ahora descubierto por los medios catalanes, pero que no debería cegar a quién sea ambicioso en la sección azulgrana. Es un jugador voluntarioso pero nada más.

Con esta victoria indiscutible Ivanovic renueva crédito al menos para una temporada más. Su imagen cuestionada entra ahora en cuarentena e invita al seguidor a mostrarse esperanzado. Ivanovic a falta de títulos importantes se convierte en el más idóneo para obrar milagros. Bien lo sabe Trias y bien lo sabe Laporta que a temporada y media ha vivido una Final Four y una Copa. Ahora falta ser ambiciosos para aspirar a cotas mayores, recuperar a Kasun y mantener la solidaridad colectiva para hacer frente a la poética baskonista.

Diario de un Copero. Episodio 2.

Facilito la tercera entrega del Diario de un Copero, en este episodio nuestro cronista in situ nos explica su jornada del viernes, marcada por la Mini Copa y su estancia turística por la ciudad y su segunda experiencia en el Martín Carpena. Remarca aspectos muy interesantes que servirían para debatir más adelante como las canteras de los clubes ACB y los diferentes perfiles de jugadores. Como hay módelos que se llevan el mejor producto nacional y otros como el TAU que deben hacer uso de su scouting internacional para subsistir.

Las entrevistas a Chichi Creus y Pepu Hernández se están acabando de perfilar puesto que estoy intentando mejorar el audio de ellas mismas, espero antes de mañana poderlas colgar en el blog para poderlas disfrutar y comentarlas. Desde aquí agradecer el trabajo desinteresado de nuestro compañero en Málaga.

La primera impresión es la que queda.

La jornada del viernes ha sido tal como uno se esperaba. Sin sorpresas, ni otras cosas inesperadas que pudiesen variar el día. E aquí el título de esta pequeña crónica.

Empezaba la Mini-Copa, escenario para que los nuevos talentos del baloncesto de hasta 13 años empiecen a demostrar lo que valen en su primera competición a nivel estatal. A pesar de todo, queda muy marcada la diferencia de escuelas de baloncesto entre los equipos “grandes” (Winterthur Barcelona, Real Madrid, DKV Joventut y Unicaja Málaga) y los pequeños (Akasvayu Girona, Gran Canaria, TAU Cerámica y Caja San Fernando). Nótese que he puesto al TAU y Akasvayu entre los equipos pequeños, ya que en el primer equipo no hay nadie de los filiales, mientras que entre los otros equipos siempre es más fácil encontrar. Navarro, Cabezas, Berni Rodríguez, Raül López, Carlos Jiménez o Gonzalo Martínez son ejemplos de jugadores que, creados en los equipos filiales, han podido ascender al primer equipo y triunfar en ellos, a pesar que algunos hayan cambiado de colores por su trayectoria deportiva.

Los equipos “grandes” tienen jugadores con talento, altura y grandes fundamentos técnicos. En cambio, los “pequeños” siempre quedan un escalón abajo, sobretodo con los pívots y bases. Importantísimo la labor de los técnicos, marcándoles de cerca que no cojan malos hábitos como el individualismo y el mal hacer en la pista. Como anécdota, hoy en el Akasvayu – Barcelona ha habido una lucha por un rebote donde un pívot del Girona ha quedado tendido por un golpe en la cara. El jugador del Barcelona se ha desentendido y ha vuelto a su pista para defender, pero su propio entrenador le ha marcado que lo primero que tenía que hacer era interesarse por el estado del chaval, y en su caso, disculparse. Buen ejemplo para evitar futuras marrullerías.

Pepu Hernández ha ofrecido su “lección magistral”: el baloncesto sin botes. Desarrollando su idea se consigue un ataque rapidísimo, no apto para “baloncesto control” de algunos técnicos, basándose siempre en el colectivo del equipo en lugar de las individualidades de las estrellas, que se adueñan del ataque intentando crear siempre una jugada imposible a su propio estilo (léase Hunter, Myers, Bullock, entre otros). Su frase final “El bote es egoísta, el pase es solidario” lo resume todo.

Desplazarse por Málaga me ha hecho llegar a la cabeza una pregunta: ¿están las ciudades elegidas como sede de la Copa del Rey preparadas para ello? Evidentemente que este tipo de competición no son unas olimpiadas, pero alrededor de 10.000-12.000 personas se desplazan a la ciudad para este evento (jugadores, staff técnico, directivos, aficionados, voluntarios, trabajadores de mantenimiento, periodistas, colaboradores, ojeadores, etc.), y aparte del alojamiento, también se necesitan otras infraestructuras mínimas como un pabellón con gran capacidad, aeropuerto, buena comunicación por tierra, urbanismo, organización de eventos,… Referente a Málaga me ha sorprendido que más de media ciudad esté en obras. En comparación, Madrid se queda corto (que es decir…). En concreto, hay una obra monumental que condiciona todo y a todos, que es la construcción del metro urbano. De acuerdo que el Martín Carpena esté a las afueras de la ciudad, pero lo intolerable es que miles de aficionados que tienen que depender del transporte público, en realidad cojan un coche de alquiler para los desplazamientos hasta el pabellón, pues los autobuses circulan hasta las 23:00h. Entonces pues, ¿en que se basa la ACB para esoger una sede? ¿En el golpe de talonario ejercido por el Ayuntamiento? No tengo ni idea, la verdad…

Ya en el pabellón, la lógica se ha impuesto a la sorpresa. Baskonia y Madrid ejercieron su bien hacer y calidad para imponerse a sus respectivos rivales, aunque el Gran Canaria a punto ha estado de darles un disgusto a los blancos. Pero por más que apretasen con Mario Fernández en la defensa, y Kornel David jugando el partido de su vida, Bullock tiene su calidad, y la mano de Reyes no tiembla en los últimos segundos. Por desgracia, no se puede decir no mismo de Sistapha Savane. El Baskonia, en cambio, ha parecido que jugase a medio gas contra un Sevilla voluntarioso, pero imposible de llegar a un mínimo nivel.

Tal como vaticinaba, el pabellón se ha llenado de vascos que no tenían entrada cuando llegaron a Málaga gracias a la reventa de malagueños y gerundenses, cosa que ha hecho que los gritos y cánticos de los andaluces quedasen no silenciados, pero sí absorbidos por la charanga baskonista. “Pim-Pam-Pum, la Revolución”.

El deseo de Torrespaña se hace realidad

Ya tenemos final. El clásico de la bipolaridad vuelve para mañana por la tarde, una finalísima que si me lo llegan a decir el miércoles me lo tomo a broma jocosa porque ni mucho menos el Barça podría considerarse de los mejores de la competición pese a disfrutar hoy de su condición de finalista. Tampoco me lo esperaba del Real Madrid, porque veía al equipo de la poética capaz de revalidar el título. Si bien antes de la competición el equipo blanco merecía los respetos por su condición de líder de la liga regular, hoy no me queda ninguna duda, es un equipo para tratarlo de usted y desplaza del lugar más alto al Baskonia de la pirámide jerárquica del baloncesto nacional. Han ganado con suficiencia dos veces y podemos decir que el TAU ha decepcionado por completo en estas dos ocasiones que se han cruzado. Sin olvidar que han disputado la final anticipada del torneo y que salvo sorpresa, el ganador tiene todas las papeletas para suceder al Baskonia. Veremos mañana a ver que sucede.



Ivanovic obra un nuevo milagro

Al César lo que es del César y principalmente habría que reconocer el milagro de Ivanovic de conseguir que su discutible plantilla alcance la final en un campeonato a tres partidos. Ivanovic repite la azaña del invitado in extremis que se vuelve el finalista de la competición. Hace dos años fue el Unicaja y la temporada pasada fue el Pamesa. En esta nadie daba un duro, al menos un servidor dudaba de ello. Una plantilla corta y que se quedaba con menos efectivos con la lesión cervical de Fran Vázquez que se unía a la lesión de Mario Kasun han hecho posible que el equipo fuera solidario consigo mismo y con unidad. Estos valores han hecho posible que Dusko vuelva a hacer un milagro en Barcelona. Pero sin olvidar que para ello se le dispuso la plantilla más cara de Europa. Lo mínimo exigible.

Muchas novedades en el Barça para afrontar su duelo con el Joventut. Por primera vez el Barça cedió la iniciativa a su oponente aplicando la táctica que siempre desarrollan los rivales de los azulgranas. El desgaste del que va por delante en el marcador. Esta tarde he estado asistiendo al motivo de las derrotas de los azulgranas. El Barça ha aprendido a dosificar la intensidad en sus partidos. Cronológicamente hemos asistido a encuentros a los que la plantilla de Dusko iba directa a solucionar los partidos por la vía rápida. Máxima intensidad y poner toda la carne en el asador para degustarla en los entrantes. Y en la Copa no ha sucedido de esta manera. El Barça ha aprendido a ceder la iniciativa, a estudiar a su rival en el primer cuarto, detectar sus vicios y sus virtudes y apretar más adelante donde se encuentren las debilidades. Frente al Unicaja apretaron en la debilidad mental de su oponente, hoy han apretado en la debilidad física de su rival.

El Joventut ha pecado de lo mismo que el Barça en anteriores encuentros. Sintiéndose cansado después de los viajes y encuentros de tanta intensidad como el del pasado jueves frente a Akasvayu, ha querido solucionar el encuentro en el primer cuarto. Los que hemos estado siguiendo la trayectoria de la Penya hemos percibido su escasa capacidad para resolver dos encuentros solapados en el tiempo. La Penya es letal con espacio de cuatro días de refresco, un tiempo prudencial para refrescar cuerpos y mentes para volver a afrontar con frescura el siguiente convite. Y en la Copa eso no funciona. Para ganarla se debe ser consciente que no puedes jugar como en la ACB sino de otra manera. Con tranquilidad, paciencia y veteranía. Y cuesta entender que con un entrenador de tanta experiencia como Aíto no sean conscientes de ello.

La Penya ha jugado bien, de manera ociosa y valga reconocerlo con plasticidad. Su juego es eléctrico y alegre, pero no deja de ser un mero divertimento, cuando el baloncesto es algo más que ello. El baloncesto puede ser divertido pero hay que tomárselo más en serio que lo que puede ofrecer unas canastas espectaculares o una presión a toda pista. Y más cuando te va la vida en ello en un torneo como la Copa, momento en que lo visceral lo debes tener guardado en el armario y debes vestirte de manera pragmática para no llevarte la decepción a Badalona. Hoy sólo quedarán las ganas de ganar de Ricky y Rudy, mañana quizás sepan como hacerlo.

El Barça no es que juegue bien, pero habiendo enterrado el corsé de la vedette, ahora juega de manera más primitiva pero eficaz. Lakovic en la dirección ha estado nervioso y Marconato sólo puede ofrecernos sacrificio defensivo sin apenas cometer faltas. Lo que parecería una tragedia por estas circunstancias ahora pasan desapercibida por la aportación de dos piezas hasta ahora discutidas. Una de ellas discutida desde que llegó, Gianluca Basile, la otra discutible por su calidad pero tenida en cuenta por su voluntarismo, Jordi Trias, dos piezas que han podido construir la victoria para hacer realidad esta final tan poco esperada.

Basile ha estado pletórico tanto en defensa como en ataque, lleva varios partidos en línea ascendente pero lo de hoy ha sido indescriptible lanzando dos triples estratosféricos e imposibles de proyectar para cualquier mente pensante. La proyección de lo imposible por no calificarlo de utópico. Trias sin embargo carente de la fantasía aporta la habilidad de un oficial con su caja de herramientas. El principal oficial para arreglar el espacio hasta ahora relleno de tuberias corrosionadas. No tiene un gran lanzamiento de media distancia ni una gran variedad de movimientos, pero ofrece motivación, ganas de superación de las adversidades y el espíritu suficiente para creer en la victoria. Pero para ganar al Madrid harán falta muchos factores para ello, con espíritu de superación no será suficente, pero si necesario.


A golpe de percusión el Madrid auyentó a la manada baskonista.

También a contrapronóstico y por segunda vez, el Real Madrid se gana el respeto de antaño frente a uno de los mejores equipos de Europa. Ganar al TAU no es fácil y menos dos veces en la misma temporada. De hecho, salvo Unicaja, no han habido más equipos capaces de ello. El Real Madrid no dispone de una plantilla talentosa pero es un equipo de de los que mejor saben aprovechar sus principales activos. El músculo y la envergadura de sus hombres. Plaza ha combinado a lo largo de esta temporada una plantilla donde encontramos tres piezas de envergadura, dos pivots y un alero fuerte más un escolta habilidoso, Bullock, y un base interesante como Raúl López capaz de dirigir con maestría esta sinfonía a golpe de tambor.

Los que viven en Catalunya hemos crecido con la historia de la leyenda del "Timbaler del Bruc", que narraba con suficiente maestria el sentimiento victimista de la sociedad catalana cuando se siente amenazada, situada en un contexto como fue en plena Guerra de la Independencia cuando España estaba ocupada por los franceses. Dicha historia se centra en el momento de la sublevación catalana que provocó que vinieran soldados franceses de Barcelona dirección a Martorell para así tener controlada la montaña de Montserrat. Pernoctaron en Martorell y al día siguiente oyeron los estruendos que llegaban de la montaña. Era el sonido de un tambor que fue confundido por cañones de guerra lo que provocó la huida de los soldados franceses y que marcharan hacia Francia.

Más allá de la leyenda, lo que ha construido Plaza es una propuesta simple pero tan efectiva que se ha cargado a uno de los mejores equipos de Europa. Simple porque reduce su propuesta a una simple ley natural de piezas altas y fuertes. Simple porque hay escasos recursos ofensivos más allá de Bullock. Simple por la ausencia de perfiles en una plantilla cargada de cromos repetidos aunque con distinciones diferenciales. Pero lo simple y singular se ha ventilado de un plumazo al paradigma de la pluralidad. De las innumerables posibilidades ofensivas y que alcanza la excelencia defensiva. De la calidad y de la cantidad de piezas disponibles. De la excelencia en el juego desarrollado de diversas maneras, para enamorar, aburrir o simplemente para cumplir su trabajo. Y todo ello solucionado por una simple ley natural y reduciéndolo una vez más a este deporte dentro de unos parámetros mentales.

El Baskonia tiene a su bestia negra en el equipo blanco madridista. Una manada que se siente insegura y amenazada cuando oye resonar los ritmos percusionistas. Una manada incómoda para plasmar su instinto más animal para solucionar los encuentros. Se sienten mejores pero también se sienten cuestionados. Y eso es bueno. Para crecer siempre es de agradecer tener a una referencia para compararte, y más si esta referencia es válida para ser campeona de Europa. Por lo que esta derrota debe servir para neutralizar sus debilidades, sobreponerse a ellas y aprender a no dejarse intimidar por esta simple propuesta singular. Dejen a los demás mortales entrenerse con el clásico de la bipolaridad y aprendan a ser campeones de Europa de baloncesto que es realmente a lo que debe estar destinado este equipo. Levántense y caminen que otra vez será.

Una victoria previsible y otra imprevisiblemente agónica

Ya tenemos completado el cuadro de semifinalistas de la Copa del Rey. No han habido sorpresas esta vez y tanto TAU como Real Madrid completan el cuadro y mañana se enfrentarán en una de las semifinales que podría ser tratada como una final anticipada de la competición. El Tau ha hecho uso de la contundencia y de la sencillez para poder derrotar a Caja San Fernando esta tarde, mientras que el Madrid ha hecho uso del desgaste tanto físico como mental para ganar al Gran Canaria. Una victoria previsible y una victoria agónica, así podríamos resumir la emocionante jornada de hoy.

Una emoción que se convierte en ira y rencor hacia quiénes son los encargados de transmitir y retransmitir el evento. Ya denuncíé hace unos días la frivolidad de Pedro Barthe de considerar más conveniente una final entre dos equipos concretos y sobre quién debería de ganar por el bien del interés general. Esta tarde Pedro Barthe ha ido más allá, haciendo y certificando el uso de su travestismo mediático, para dictaminar constantemente las miserias del rival y ensalzar las bondades del equipo capitalino. Desconozco si van al dictado de Torrespaña o de De la Casa. Y me da igual. Lo que es inadmisible es que la retransmisión de un evento a nivel estatal sea capaz de herir las sensibilidades de la audiencia. Una audiencia que está harta de que le digan lo que debe de hacer, de cómo debe comer, qué debe hacer en sus relaciones de pareja y de cómo debe educar a sus hijos. Haciendo uso de un lenguaje ya conocido de taberna de bar y a falta de mostrar su bufanda con Fernando Romay para colmo de forofismos. Barthe ha hecho una vez más, confundiéndose con el uso del propagandismo en vez del periodismo, haciendo guiños a su mayoría y sacando de quicio a las minorías más mayoritarias.

Aunque visto lo visto es una buena noticia que lo más negativo de la jornada de hoy tenga que ser un hecho tan trivial como puede ser una retransmisión deportiva. La jornada ha sido muy positiva y emocionante, con más baloncesto que su jornada antecesora y a la altura que le corresponde. Ya llegarán los días de vino y rosas en los que el aficionado o televidente, esté mejor tratado. Mientras el espectáculo sea de interés lo trivial no le restará trascendencia. Por muy excluyente que sea.

De la poética al uso y abuso de la faceta proletaria

Por la vía rápida, así ha dictaminado Velimir Perasovic el cómo se tenía que desarrollar el encuentro de hoy frente al Caja San Fernando. Sacando una vez más la faceta bárbara y salvaje del equipo más próxima a una manada de búfalos que a la de una plantilla de jugadores de baloncesto. Sencillez, equilibrio y un baloncesto muy trabajado en todos los aspectos. Con estas credenciales se ha bastado el Baskonia para derrotar a su oponente. Sin dar licencias ni a las sorpresas y demostrando lo difícil que es que el Tau tropiece con la misma piedra. De la misma manera cómo han conseguido alcanzar por sexta vez consecutiva una semifinal de Copa. Y caminado para revalidar el título.

El hecho diferencial de este Baskonia al que fue campeón de Copa tiene un nombre y apellido. Igor Rakocevic. A falta de Planinic se está convirtiendo en uno de los principales recursos del repertorio ofensivo del Baskonia. Un repertorio que distribuye con equilibrio preciso el lanzamiento exterior con las anotaciones interiores. Un equilibrio que se complementa con otros cuatro hombres, Serkan Erdogan, Fred House y Sergi Vidal. Cuatro sujetos que hacen de la transición ofensiva una bandera de la pluralidad en este deporte. Atacan y anotan desde cualquier posición distinta y de diversas maneras. Como pocos equipos. Defensivamente otra virtud aún mejor, saben negar los mejores costados ofensivos de su oponente y provocan que eviten entrar en contacto con los hombres altos del rival. Atacan muy bien pero defienden mejor.

El Caja San Fernando, ante esas, se ha convertido en un juguete en manos de un niño caprichoso. Demetrius Alexander no ha entrado en el partido, y sólo lo han hecho Hollis Price y Carles Marco. El resto ha estado bien vigilado y defendido por Scola, Splitter, Peker y Teletovic. Todos ellos palabras mayores para el equipo de Manel Comas. Sólo han podido entrar en juego los exteriores que forzaban una y otra vez el lanzamiento exterior con idéntico desacierto, porque los balones a la pintura eran misión imposible. El rebote estaba garantizado a manos baskonistas y el Caja San Fernando no ha tenido suficientes argumentos para querer llevarse la victoria. Querían pero no podían. Demasiado rival para tan pocos argumentos.

El rey de la selva no puede con la percusión madridista

El mejor partido de la jornada y quizás las dos horas mejor invertidas del día. Tanto para el espectador como para el televidente. Un partido con intriga, drama, nervios, y que acabó con final feliz para unos y en tragedia canaria para otros. Un partido memorable y quizás entre los diez mejores partidos de toda la temporada. Sin dudas. Un auténtico regalo y una verdadera exquisitez deportiva para los comensales.

El partido comenzó con un Real Madrid necesitado de finiquitar la eliminatoria. Lo verdaderamente admirable de este equipo es la demostración de su ideología en la pista. El Real Madrid defiende una ideología que se creen todos los jugadores. Desde los titulares hasta el último que llega. De Felipe Reyes a Richard Nguema. Es un equipo disciplinado con las directrices del entrenador, bien plantado en la pista y que en el primer cuarto sólo ha concedido una canasta de dos puntos. El resto han sido tres triples y tiros libres. Una carta de presentación que dificultaba el panorama para los canarios.

El Gran Canaria ha acusado el nerviosismo de Mario Fernández pagando cara la novatada. Nervioso en la transición e incómodo dando órdenes. Tanto que su equipo naufragaba y Salva Maldonado no ha tenido más remedio que llamar a Marcus Norris para evitar desastres mayores. Con eso, el Gran Canaria se fue acercando al marcador y poco a poco Mario Fernández entró en la dinámica. Se tranquilizó y comenzó a sacar todo su talento. Talento puro que debería llamar la atención de Savic para traerlo al Barça, él, con apenas 23 años, ha sacado de quicio a Raúl López y a Kerem Tunceri. Por sus manos el Gran Canaria mantenía la diferencia y la iba acortando.

En el otro vértice se encuentran los pivotes del Gran Canaria, uno, Kornel David, ha hecho lo que le ha dado la gana, anotando desde donde quería. En la pintura o en el perímetro. Daba igual porque estaba totalmente metido en el partido Si Mario Fernández dirigía, Kornel David era el brazo ejecutor de la ley. Y faltaba Sitapha Savané, el comodín que equilibraba la defensa y el ataque canario.

Trato muchos nombres propios del equipo canario y os preguntaréis cómo el Madrid ha podido ganar a un equipo que se ha dejado la piel durante todo el partido. Sinceramente el Gran Canaria ha hecho un partido memorable, de los que ponen la piel de gallina en el momento que consiguen la azaña. Principalmente el Real Madrid ganó el partido gracias a su excepcional primer cuarto defensivo. Los de Joan Plaza hicieron una defensa combinada con un triángulo en el poste bajo donde se encontraban Felipe Reyes, Milic y Hernández Sonseca. Nadie podía pasar por esa pintura. No era ni una jaula, ni un bosque, simplemente era una muralla infranqueable que impedía que los hombres de Salva Maldonado anotaran o capturaran el rebote.

De este hecho se dio cuenta el entrenador del Gran Canaria y decidió sacar a Savané para crear desequilibrios en la defensa rival. Savané arrastraba a la punta del vértice de ese triángulo, Felipe Reyes o Hervelle, y así crear espacios vacios que los canarios aprovecharon. Savané estaba fuera de su hábitat natural pero su equipo de esta manera se mantenía en el partido. Ahí acabó el plan de Plaza y sólo la clase de Bullock y el estado de forma de Felipe Reyes salvaron los muebles. El resto naufragó, muchísimas faltas personales y Raúl López sacado de quicio con la presión asfixiante de Mario Bruno, le quitó hasta cuatro veces la cartera al experimentado base del Real Madrid.

No sólo ganó por el primer cuarto y por los destellos individuales de Bullock y Reyes. El Real Madrid ganó porque tiene mayor amplitud de plantilla, pero simplemente remarco que tácticamente Joan Plaza ha pagado la novatada. Tendrá que reflexionar para mañana porque se enfrentarán no a un equipo ilusionante sino a uno de los mejores equipos de Europa de estos momentos. Cambiemos a Mario Bruno por Prigioni y a Savané por Scola y verán como el resultado será distinto. Mañana lo comprobaremos.

Diario de un Copero.

El segundo post de hoy nos lo obsequia nuestro corresponsal desinteresado desde Málaga. Desde aquí agradecerle su tiempo invertido en contarnos su experiencia y a vosotros recomendaros su lectura. Vale la pena.

Episodio 1. Encuentros en la Primera Fase.

Empezó la Copa, quizás la competición europea mas apasionante después de la Final Four de la Euroliga. Previo los partidos, ha tocado el primer aterrizaje y contacto con Málaga. Caminata por las calles en busca del hotel, descubrir restaurantes y cafeterías, así como llegar al Martín Carpena y tomar posiciones de asiento.

Todo alrededor de la Copa es una fiesta. La propia llegada al hotel ya te muestra que todos se vuelcan con la competición (vale, también les va el negocio, pero es de agradecer…). Los primeros paseos por la ciudad nos muestran la “religión” que se ha creado alrededor del baloncesto: cuando dos grupos de seguidores con bufanda se cruzan, se saludan efusivamente animando recíprocamente al oponente. Bien, una excepción, los canarios cuando han visto a seguidores del Madrid, pero siempre en clave de humor y buen rollo. Es como pertenecer a una gran hermandad, y que se ha peregrinado hasta muy lejos para contribuir al fenómeno creado por la afición al deporte del Baloncesto. Además, oyes por los comentarios la gran cantidad de gente que tenía vuelo y hotel reservado, pero no consiguió abono. Ya puestos, se han apuntado al viaje para también pertenecer al grupo de peregrinos y, si existe la posibilidad de comprar en la reventa, pues mejor.

En el pabellón de deportes, se notan las diferentes zonas y colores de cada equipo. Todos volcados a animar lo que no animan en su propia cancha, pues se es consciente del momento en el que se vive, y del trofeo que se juega.

En los dos primeros partidos, extra-deportivamente hablando, se ha notado la intensidad a flor de piel a base de jadeos, emociones, cánticos y calamidades al absurdo que aporta ver un partido en directo.

En un partido he acabado sudado como si hubiese jugado, y en cambio en el otro he acabado de la misma forma que empezó. Quizás debe ser que hoy se ha visto un tremendo choque entre dos equipos igualadísimos (Girona – Penya), tanto en ataque como en defensa. El destino ha hecho que ganase el que tiene oficio, en contra de los nervios de los “novatos”. Era tal la pasión del “pequeño”, que ha contagiado el buen sabor de boca que se tenía a un minuto de la finalización del tiempo con aficiones del Málaga y del Baskonia. Los primeros, se la tienen jurada a la Penya por sus dos encuentros en Euroliga, mientras que los vascos… se han apuntado y punto. Al otro lado del pabellón, la afición verdinegra animaba tímidamente en solitario (tenía a un lado los del Barça, y al otro los del Sevilla), y solo se han empezado a oír cuando Marcelinho ha volcado él solito el partido. Impresionante el chaval que, con la explosión de Ricky Rubio, no había vuelto a levantar cabeza, y Aíto lo ha sacado como la “carta a Cara o Cruz” a los 4 minutos del final.

En cambio, el segundo partido (Málaga – Barça) lo único que ha valido la pena de ver es la afición malagueña, que a pesar de perder por 16 puntos sigue cantando y animando. De hecho, las aficiones con charanga musical contagian fiesta y diversión. Del partido, mejor no hablar, pues ha habido poca aportación en comparación al primero. Lo dejaría en que hoy se ha visto un partido digno de semis, y otro que podía pasar por cuartos de final. Seguramente lo que nos espera mañana es más de lo segundo que de lo primero.

Y una vez suena la bocina final, se desata la guerra por la reventa, atacando a las aficiones perdedoras que no han tenido tiempo de digerir la derrota, a la busca de abonos para la siguiente jornada. Cruel, pero cierto. De Girona han venido bastantes aficionados (casi todos con entrada), pero básicamente los que la ACB ha entregado a los clubs. En cambio Málaga ha dispuesto de un número mucho mayor de entradas, por lo que por cercanía de los asientos, prevengo que el viernes habrá unos 1.500 aficionados del Baskonia. Otra charanga y otros partidos “dignos de cuartos de final”, sin menospreciar a Canarios y Sevillistas.

Por último, una anécdota ya hablada y comentada en el foro de Capi: hay que ver el cachondeo en la afición malagueña cuando entraba Roger Grimau, sentando a Navarro. Cada vez que hacía una acción “voluntariosa” pero ineficiente, todos gritaban “ése es mi Grimau, este es el Espíritu Grimau”, con esperanzas de recuperar el partido. Desde el punto de vista malagueño, muy humorista. Desde el punto de vista barcelonista, muy cruel.

Jueves, día del Carpenazo

Primer día de Copa del Rey y ya tenemos a dos semifinalistas y por consiguiente a dos eliminados. Akasvayu y Unicaja, o lo que es lo mismo, dos cabezas de serie han sido los eliminados esta vez en la primera jornada de la competición. Justo lo mismo que la temporada pasada cuando Barça y el primer proyecto de Akasvayu dirigido por Edu Torres sucubieron ante Pamesa y Real Madrid a contrapronóstico. ¿Lo recuerdan?

Si algo no tiene en cuenta esta competición es precisamente el pedigrí que otorga la clasificación liguera. El segundo y el cuarto fueron eliminados por el quinto y el octavo respectivamente. Lo que si valora esta fantástica competición es la mentalidad y el posicionamiento en la pista. Creerse capaces de lograr lo inimaginable en el imaginario de los medios y de los aficionados y ganar haciendo saltar el Martín Carpena por los aires. Málaga y Girona, o lo que es lo mismo, dos capitales del baloncesto actual, quizás las más motivadas para hacer algo grande en estos días vivirán algo más que una simple decepción. Con su eliminación el Pamesa comenzó su caida libre en la final contra el Baskonia la temporada pasada, y nadie se imagina que consecuencias tendrán cada uno de estos dos fracasos.

Dos hombres serán cuestionados en estos momentos. Uno de ellos Scariolo, que con la marcha de Garbajosa y Walter Hermann no encuentra la brujula para mantener la velocidad de crucero de la temporada pasada. El principal derrotado en el partido del Unicaja contra el Barça. En la otra eliminatoria el derrotado no es ni mucho menos Pesic, que también lo fue, sino un nombre propio, Marc Gasol, que se las prometía muy felices en este torneo, el jugador que no escondía utilizar esta competición como plataforma para saltos más altos. Un fracaso en toda regla y que demuestra que aquí en la Copa continúan quiénes buscan ganarla y se marchan los que tienen el punto de mira en las personas que le observan en la grada. Primer día, primera lección, primer "carpenazo" en la competición.


El banquillo de la Penya derriba al Akasvayu



Se habla que el Akasvayu regaló el partido y que la Penya puso más corazón que calidad a la remontada en el partido de ayer. Ni una cosa ni la otra, porque Akasvayu hizo lo justo por ganar y la Penya demostró una vez más su principal virtud. La intensidad. Ello vino provocado por una de las características del equipo de Aíto, las virtudes de sus suplentes, no son mejores pero son mucho más activos que los de Akasvayu decíamos ayer. Y se cumplió a rajatabla. Resumir el partido a las canastas voladoras de Rudy o al milagro que provocó Marcelinho Huertas es hacer un análisis muy simple del partido. Tan simple como inexacto.

Una de las lecturas en diagonal que pude extraer de este partido es que la Penya es uno de los pocos equipos de Europa en los que usan a tres bases que influyen directa o indirectamente en el juego. Benett lidera, Ricky Rubio saca de quicio a sus rivales y Marcelinho Huertas se convierte en una bomba de relojería que derrumbó el plan de Pesic. Un plan que quedó cuestionado durante todo el partido. Si bien es cierto que Akasvayu siempre estuvo por delante, la Penya consiguió plasmar su plan de desgaste no permitiendo mayores ventajas que los seis puntos. Esto se traduce en que el equipo de Pesic nunca se sintió cómodo en la pista y no supo transmitir la sensación de dominio ni en el partido ni en el partido. Ayer no hicieron un buen uso ni de la posesión ni de las elecciones de tiro, un aspecto que debe encomendarse a los bases, McDonald, Marinovic y Victor Sada, pero principalmente estos dos últimos.

Cito a Marinovic y a Sada porque fueron dos de los jugadores que se salieron del guión de Pesic. No jugaron de costumbre y se pudo ver al base serbio más explosivo y correoso que de costumbre. No me parece mal si el resultado es favorable, pero es notorio que una eliminatoria como la que se disputó ayer no es el lugar idóneo para hacer la batalla por su cuenta y hacer un juego más apropiado para la Penya que para los suyos. Su posicionamiento y su actitud en la pista provocó muchos espacios al rival. Y no hablemos de la elección de tiro porque su 0 de 7 en lanzamiento exterior hace mucho dolor en la Copa, y más en el corazón de los aficionados.

Otro apunte que extraigo es el de la aportación de los hombres altos. Teniendo hombres de la calidad de Fucka, Gasol, German Gabriel y Bagaric uno no se puede permitir desgastarse por Archibald, Betts, Gaines y Drew Sullivan. Principalmente me refiero a Marc Gasol que se cargó con tres faltas personales ya en el segundo cuarto y que ya jugó condicionado el resto del encuentro, sin la intensidad que merecía un partido como el de ayer. Más pendiente de la grada sin duda y sin una participación relevante, 7 puntos y 2 rebotes, mala actuación en un encuentro observado con lupa por los principales observadores americanos. Su actuación le pasará factura para el draft.

El otro apunto que extraigo es el de la explosión de Dainius Salenga y la poca presencia de San Emeterio. La Copa es el lugar donde menos experimentos se puede hacer, y pese al buen hacer de Salenga el desequilibrio en el juego de Akasvayu fue evidente. Si el Akasvayu se ha construido alrededor de Marinovic, San Emeterio y Marc Gasol, ayer se derribó por este mismo concepto. Marinovic a su aire, San Emeterio en el banquillo y el hermanísimo cargado de faltas en el segundo cuarto. Los tres pilares del Akasvayu totalmente demolidos y la Penya intacta para la semifinal frente al Barça. El poder de la improvisación de Pesic sentenció al Akasvayu convirtiéndose en la primera decepción copera en el Martín Carpena.


Primer triunfo mental de los hombres de Dusko.



Victoria trabajada y primera victoria de esta temporada ante uno de los rivales de entidad en la ACB esta temporada. El traje de bailarina que encorsetaba a los hombres de Dusko en los partidos importantes ya está definitivamente enterrado en las siempre turbias tierras valencianas. Fue un partido bronco pero sin polémicas, sin intangibles y con mucho pragmatismo por parte de los de Ivanovic. Ganaron haciendo un baloncesto sencillo, evitando barroquismos innecesarios que complicaran el partido.

Fue una victoria que se construyó por un correctísimo posicionamiento en la pista. Un posicionamiento que garantizó por primera vez la apropiación de los rebotes. Tanto ofensivos como defensivos. Esto justifica porque Unicaja tuvo tantas pocas opciones de tiro y porque el Barcelona sin hacer un partido glorioso en términos ofensivos aprovechaba las segundas opciones que disponía. Esto hay que traducirlo a una mayor tranquilidad y menor ansiedad para los tiradores del Barça, Lakovic, Navarro, Basile y Kakiouzis, y un incremento de autoestima para los pivots del Barça, Marconato y Trias principalmente.

El posicionamiento fue clave, tanto como la solidaridad colectiva que aparece puntualmente en los hombres de Ivanovic. Ayer Marconato y Trias no tuvieron problemas porque tanto Navarro, como Kakiouzis, como Basile y como Rodrigo de la Fuente estuvieron por la labor de no dejar retratados a sus hombres altos. Fue la defensa colectiva lo que neutralizó a Daniel Santiago y convirtiera a Marconato en una versión mejorada del excelente pivot que nació y maravilló en Treviso. Y no hablemos de Trias "el voluntarioso"al que no me quiero imaginar haciendo una excelente copa y consiga mejores referencias en los observadores americanos que el mismo hermanísimo. Fue la defensa colectiva la que no dejó brillar a un Pepe Sánchez totalmente inédito ayer. Y Fue la defensa colectiva la que evitó destrozos mayores. Aunque aparecieran las pequeñas miserias a las que gustosamente Dusko nos obsequia en cada partido.

Las pequeñas carencias del Barça vuelven a ser principalmente las mentales. Pese a que partido a partido se van disipando, siempre hay algún momento en que las manos fallan y los nervios buscan su influencia. Ocurrió nuevamente en la segunda mitad del encuentro y sólo la torpeza de Unicaja no provocó desastres mayores. Un Unicaja muy revolucionado y visceral frente a un Barça consciente de sus limitaciones y de sus virtudes. Y que ayer las aprovechó para vencer tanto al oponente como a sus fobias y paranoias ya conocidas.

El momento de abrir el melón

La cuenta atrás ha finalizado y hoy comienza el torneo más apasionante del baloncesto español. Se nota en los medios, que tratan con más cariño a este torneo que a la competición regular. Tertulias radiofónicas donde Pedro Barthe se quita la máscara y entrevistas a jugadores que se permiten el lujo de comentar que "el baloncesto no interesa a Televisión Española", aunque no dejan de ser ciertos detalles que revelan lo divertido que puede llegar a ser el trazar discursos y polémicas sobre este deporte. Ayer fue interesantísimo e invito a los medios a repetir tales sainetes.

Llega la hora y el momento de abrir el melón y comprobar lo que contiene dentro. Actualmente nadie puede saber, ni predecir, las condiciones en las que se van a presentar los equipos ni los jugadores. Es una competición de sorpresas, tal como vimos ayer, de nervios y que gana el que reúne el mayor equilibrio de las tres leyes más importantes del baloncesto, el talento, el físico y la mentalidad. Consultamos a la historia y ésta nos recuerda que en la final se presenta o el líder o el segundo clasificado frente a la sorpresa del torneo. Pero nada es repetible en esta competición y no habría que descartar una finalísima entre Gran Canaria y la Penya.

Sería igual de legítima e igual de bella que la del clásico de la bipolaridad. Por ahí son muy reprochables las palabras escandalosas de Barthe en la emisora catalana RAC1 que comentó lo siguiente, "a Televisión Española le podría interesar una final Real Madrid contra el Barça, que sobretodo la ganara el Real Madrid y que si dicha final se produjera se retransmitiría por la principal cadena del Ente Público". Mucho cinismo, muy reprobable y se debería exigir una matización de estas palabras por representar a quien representa y por la posibilidad de condicionamiento de la competición. Estas palabras las puede señalar un periodista ajeno a Televisión Española, no uno de los principales comunicadores deportivos, y para más inri el principal en baloncesto, de dicha cadena televisiva. Realmente escandaloso. Como el hecho de condicionar que el anfitrión no abriera el torneo.

Un duelo catalán para abrir boca



Deportivamente hablando la competición abrirá a las 18:30h con el encuentro entre el Akasvayu frente a la Penya. Se podrá ver, en directo y simutáneamente, por las autonómicas y por Teledeporte para quién se encuentre en el extranjero o no reciba señal autonómica. Se trata de un partido de dos equipos de similar potencial que difieren en dos aspectos, velocidad y fortaleza defensiva. La Penya dispone de una plantilla que juega un baloncesto muy dinámico, mientras que Akasvayu destaca por un ritmo de juego más pausado buscando el dominio del juego a partir de la posesión del balón. Hace unos meses ya tratamos sobre el método de Pesic a partir de la posesión del balón y sostuve distinciones con el método de Aíto. La principal diferencia que sostuve fueron las siguientes:

"Una de las diferencias frente a su antecesor, Aíto, se destacaba en el trato al balón. Con Aíto se corría detrás o delante del balón, daba igual si la causa era correr, mientras que con Pesic el dinamismo se centraba únicamente en la pelota. El balón como lo más importante del juego, moverlo y protegerlo. La posesión como dogma de fe. Los equipos de Aíto son más vistosos por carecer de ese motivo mientras que según que partido de Pesic podrían ser incomprensiblemente ásperos. Pero efectivos."

De esta premisa tratará el encuentro de esta tarde, unos correran y otros moverán el balón, será un combate donde entrarán en juego las variantes de Aíto para correr, Ricky y Rudy, frente a los jugadores que mueven el balón en Akasvayu, Arriel McDonald y Marinovic. Ambos conjuntos necesitarán hacer uso de sus piezas condicionantes para mantener su juego, en la Penya se encontrará al base principal de la Penya, Elmer Benett, que es quién ejecuta y hace posible esta filosofia, en la otra parte encontramos al alero de Akasvayu Fernando San Emeterio, que es quién mantiene el equilibrio en su equipo.

También será importante el banquillo de ambos equipos. En mí opinión, los suplentes de la Penya a lo largo de esta temporada se han mostrado mucho más activos que los de Akasvayu. Y en baloncesto se sabe que quién dispone de un banquillo útil, no más amplio pero si más activo que el de su rival, tiene muchas posibilidades de éxito en una competición de cuatro días. Los suplentes de la Penya son peligrosos para cambiar dinámicas, véase Marcelinho Huertas, Ricky Rubio, Ferran Laviña o Drew Sullivan y Charles Gaines. No hay comparación a los Victor Sada, Salenga, Bootsy Thornthon o Bagaric. Quizás por ese motivo veo más fuerte a la Penya y como principal favorita para el partido de esta tarde.

Baloncesto mental para acabar la jornada

Unos lo titulan ya el partido del miedo, tanto para malacitanos como para azulgranas, pero miedo no creo que tengan sino que sienten el peso de la responsabilidad en estos momentos. Unos cargan en sus espaldas el peso de ser anfitriones, otros el peso de las monedas invertidas en la plantilla de esta temporada. Dos equipos con las espaldas cargadas y especialistas en caminar por el alambre. Ganará no el mejor sino el que se adapte a los condicionantes del partido. Unos se beneficiarán de la ayuda del público, otros quizás de la ayuda arbitral, no lo descartaría una vez escuchada la hoja de ruta dictada por Barthe. Pero lo indudable es que será el partido donde más intangibles actuarán sin lugar a dudas. Por muy antipopular que lo parezca intuyo un partido polémico y bronco en el Martín Carpena.

Ivanovic con el Barça no ha sido capaz de ganar a los equipos anfitriones en cualquier competición, la temporada pasada frente a la Penya en la Lliga Catalana y frente al Real Madrid en la Copa; esta temporada el balance no es que sea mucho mejor ya que fue vapuleado en la Lliga Catalana contra el Akasvayu en un partido en el que Marc Gasol destacó. Aquí Ivanovic tiene la primera dificultad, ganar al anfitrión. La segunda dificultad se instala en vencer a rivales de similar potencial, sólo al Akasvayu y al Caja San Fernando en el Palau esta temporada. Con el resto de rivales participantes en la Copa se ha perdido. Real Madrid, TAU, Unicaja, Gran Canaria y la Penya, o lo que es lo mismo, de las 9 derrotas, 5 han sido contra los actuales equipos coperos. La tercera adversidad reside en la pérdida de la identidad en el equipo de Ivanovic y que aún se está buscando después de temporada y media, Lakovic no ha hecho olvidar a Shammond Williams y los hombres altos no aprovechan su mejor envergadura. Las cosas como son.

Motivos para el optimismo es que individual y colectivamente su oponente no es mucho mejor. Más irregular y dubitativo que de costumbre. La dirección del equipo en la pista no está tan asentada como la temporada pasada y bajo el aro se echa mucho de menos a Garbajosa y a Walter Hermann. Los fichajes son parches efímeros que ofrecen muy pocas soluciones a Scariolo. Han contratado a un escolta, Marcus Faison, para sustituir a Marcus Brown y a un pivot veterano y curtido como Tusek para maquillar el rendimiento frustrado de Lorbek. Sus opciones dependerán del atino de Pepe Sánchez que siempre aparece en momentos de máxima audiencia, de la capacidad penetradora de Carlos Cabezas y Berni Rodriguez, de la polivalencia de Carlos Jiménez que siempre aparece frente al Barça y de Daniel Santiago que se salió cuando su equipo eliminó por faltas a Mario Kasun. Pero no dejan de ser destellos individuales los que iluminarán al Unicaja para tener opciones, porque colectivamente es un equipo muy precario, deficiente y lejano al equipo que maravilló la temporada pasada.

Los fundamentos a los que se agarrará Ivanovic son como casi siempre Lakovic y Navarro como principales recursos ofensivos, pero hay que añadir un jugador que en mí opinión actualmente se ha vuelto imprescindible en el librito de Ivanovic, Basile, que tiró del carro en Grecia frente al Aris y en Las Palmas frente al Gran Canaria. Tanto defensiva como colectivamente. De él dependerán en parte las evoluciones para evitar el desatascamiento en la transición ofensiva del Barça, otro que también debe crecer en el torneo es Fran Vázquez.

De Fran Vázquez se espera su explosión definitiva en este torneo. Tendrá facilidades puesto que ni Unicaja, ni la Penya, ni Akasvayu plantarán dificultades en la pintura. Deberá contenerse con las faltas personales, para ello serán necesarias las ayudas de los exteriores para evitar cargar innecesariamente de faltas al único pilar indiscutible en la pintura del Barça. Y más cuando no hay relevos de garantías. Hoy veremos un cara a cara frente a Daniel Santiago, su sustituto en Málaga cuando el gallego fichó por Akasvayu. Uno de los atractivos más importantes del partido más psicológicos del campeonato. Quién gane tendrá la motivación suficiente para plantarse en la final, quién pierda derrochará rios de tinta en críticas por la irregularidad mostrada.



La previa de Ramon Trecet

La previa de Velimir

La visión blanquísima de Juan Mora

Y la del correspondiente blog de baloncesto de la redacción del As

Como llegan los equipos según el blog de 24 segundos

La historia como vacuna de la incertidumbre

Siempre va bien hacer una lectura de lo que ocurrio en temporadas pasadas, si bien cada año es diferente siempre ocurren cosas similares, lo que no garantiza que se repitan. Una consulta a la historia siempre es recomendable para hacer un análisis y anticiparse a las situaciones de los hechos presentes, sirven de antídoto hacia la capacidad de sorpresa pero sin evitarla. La incertidumbre es uno de los ingredientes principales de esta competición. En el mejor de los casos los equipos disputan tres intensos partidos, en el peor de los casos se van a las primeras de cambio. Cara o cruz en todos los partidos, donde intervienen intangibles, como el factor mental o el elemento arbitral, o tangibles como la táctica, el talento y la condición física para superar tres partidos en cuatro días.

Haciendo un repaso atrás comprobamos que siempre hay una sorpresa, la temporada pasada en Madrid, fue el Pamesa, al que nadie daba un duro con Avdalovic y Dikoudis y con la actuación inesperada de Junior Harrington que hizo posible que se clasificaran para la final. Una final que ganó el TAU gracias a otra actuación inesperada de Serkan Erdogan, MVP del torneo, hasta entonces lapidado en Vitoria, en los foros de baloncesto y en los medios. Hace dos temporadas un Unicaja que se clasificó en la última jornada fue el campeón de la Copa en Zaragoza con Garbajosa como MVP apoyado por los imberbes Fran Vázquez, Berni Rodriguez y Carlos Cabezas; hace tres temporadas fue sin embargo la irrupción de Rudy Fernández que hizo posible que la Penya llegara a la finalísma en Sevilla frente al Baskonia. Y ya hace seis temporadas que Pau Gasol sorprendió a todos con su actuación en Alicante ganándose su billete hacia la NBA.

Si tuvieramos que valorar las opciones que tiene el Barça tendríamos que remontarnos a cuatro temporadas las que hace que el Barça no gana este título. No sólo hace cuatro temporadas las que el Barça no se planta en la final. Hace ya dos temporadas que el Barça no pasa del primer partido, perdiendo ante los que se clasificaron por la puerta de atrás. La temporada pasada fue ante un Madrid "pseudoinvitado" para la cita consiguió una remontada de 15 puntos en los tres últimos minutos. Y aún duele, lo confieso. Hace dos temporadas fue sin embargo el Pamesa quién derrotó al Barça en el partido de cuartos, por lo que el primer partido para esta temporada se plantea como la primerísima final para los hombres de Dusko. Y tienen la difícil papeleta de eliminar al anfitrión que es el vigente campeón de la liga ACB.

El Unicaja juega con la baza de ser anfitrión para superar su trayectoria irregular de esta temporada. Ser anfitrión no es sinónimo de victoria, puesto que desde la Copa del Rey del año 2002 celebrada en Vitoria no se ha vuelto a repetir, ganó el TAU con una de las cuatro mejores plantillas en España de los últimos quince años al Barça de Jasikevicius, Nacho Rodriguez Okulaja, Karnisovas, Digbeu y Eftimios Rentzias como protagonistas . Aquel Baskonia era un equipo espectacular y comandado por Ivanovic en el banquillo y con Elmer Benett, Foirest, Tomasevic y repeleta de argentinos como Corchiani, Prigioni, Nocioni, Scola y Oberto. Un equipo impresionante similar en categoría al que dirige actualmente Velimir Perasovic. Unicaja no tiene plantilla y sólo puede aspirar a Pepe Sánchez y Daniel Santiago para ganar la competición. Muy pocos argumentos que los que tienen los principales favoritos, Real Madrid y TAU.

Haciendo también un repaso a la historia vemos que el Baskonia, Unicaja y el Barça han ganado las seis últimas ediciones de Copa. El Baskonia ganó tres, en la edición del 2002, con la sensacional plantilla; la del 2004 en Sevilla y actualmente es el campeón. El Barça ganó en la edición del 2001, con Gasol, y la del 2003 con Bodiroga como MVP de ambas. El título del 2005 lo ganó como antes se ha comentado el Unicaja en Zaragoza. Nos tenemos que remontar a hace siete años para comprobar un ganador que no fuera ninguno de estos tres, final entre Pamesa y Estudiantes, ganada por los del Ramiro de Maeztu. Una final nada corriente y quizás el azar nos ofrezca esta posibilidad en esta edición de Málaga. ¿Quién será la sorpresa?


Foto: En portada las dos sorpresas más gratificantes de la temporada pasada, Serkan Erdogan y Junior Harrington. Ambos protagonistas y artífices de la final en Madrid de la temporada pasada.

La Copa como escaparate de promesas ya cumplidas

Es público y notorio que la Copa del Rey es un auténtico escaparate para seguir a jugadores. Audiencias, asistencia al pabellón, trascendencia mediática y seguimiento por parte de los profesionales de este deporte comulgan durante cuatro días. Un fin de semana de baloncesto puro. Un escaparate donde cada año entran nuevos jugadores en liza y salen otros de manera natural. Unos repiten y otros no, de ahí que cada temporada se convierta en una ocasión única para deportistas y para aficionados que no tienen por costumbre seguir a ciertos jugadores.

Hay jugadores que en el Martín Carpena se bautizarán en la élite deportiva del baloncesto español. Unos muy jóvenes, véase el caso de Ricky Rubio o Richard N'Guema, y otros jóvenes pero ya con responsabilidades, Mario Fernández, Roberto Guerra, Rudy Fernández, Victor Sada, Marc Gasol o Hernández Sonseca. Algunos ya han estado pero ahora se estrenarán como protagonistas indiscutibles o con alguna función específica en su equipo, como centro de las miradas de avispados intermediarios para posteriormente sacar tajada. Aunque no deja de ser una hipótesis que muchos de ellos harán uso de esta Copa como plataforma de lanzamiento hacia algo mejor, lo indudable sin duda es que hablamos de una nueva generación de jugadores que comienza a abrir paso y que si ahora mismo participaran en el Mundial a lo mejor daban alguna sorpresa. Quizás España reúna a dos selecciones que puedan ser consideradas entre las cinco primeras del mundo. Algo impensable hace unos años. Si nos lo llegan a haber dicho después del "angolazo"....

Al margen de estas promesas ya cumplidas, la Copa servirá también como mirador que enfoque a otros jugadores jóvenes que empiezan a caminar y se están haciendo sitio en este deporte. No sólo de jóvenes españoles se nutren las plantillas de los clubes de la ACB. De hecho en esta competición se estrenarán jugadores como uno de los protagonistas de la selección yugoslava, Marco Marinovic; de la selección croata, Roko Ukic o Marko Thomas; de la selección bosnia, Teletovic; de la selección brasileña como Marcelinho Huertas o Tiago Splitter y de la selección turca con el recien fichado por el TAU Erden Arslan o el recién fichado pivot georgiano Nikoloz Tskitishvili por parte de Caja San Fernando hace unas semanas y que fue elegido en quinto lugar en el draft de la temporada 2002-03. Si a esto añadimos a promesas que deben explotar como el inglés del Gran Canaria, Joel Freeland; los jóvenes de la Penya como el ruso Dimitri Flys y el holandés Henk Norel; el griego del Unicaja Vassileadis o el balcánico recién fichado por el Real Madrid Blagota Sekulic, todos están demostrando que, a parte de la fantástica generación que ha ganado el Mundial, existe una generación decidida a tomar el relevo y que los jugadores de otros paises con mejor futuro también crecen a su lado.

El baloncesto como otro deporte y otra actividad cultural corriente ha hecho de la globalidad para crecer. La Copa será el escaparate idóneo para manifestar el trabajo de la cantera global, ya no es cuestión de hacer crecer a los deportistas del país sino que crezcan con los mejores de su edad en esta materia. Algo muy positivo aunque algunos no lo quieran ver y que servirá para que estas promesas mejoren a las realidades ya presentes. Hoy al menos compiten y son partícipes de los éxitos actuales, mañana tal vez sean los protagonistas de los éxitos futuros.


Foto: En portada, Rudy Fernández cuando fue coronado como MVP de la Copa del Rey en Sevilla hace tres años.