Lituania o el país que más ama al deporte de la canasta

Lituania. El país junto a la extinta Yugoslavia que más adora a este deporte. Un país de sólo cuatro millones de personas que es capaz de crear, fabricar y exportar grandiosos jugadores. El único país de Europa donde el fútbol pasa a un segundo plano, un país donde el basket supone una religión. El primer país que supo contestar a la hegemonía de la NBA, de no ser por un triple errado por el líder de aquel equipo, Jasikevicius, en Sidney 2000, hace ya 6 años, un lanzamiento que supuso un antes y un después en el combinado americano.

Lituania se presenta nuevamente con una selección joven, cuyos jugadores pertenecen a los dos equipos importantes, el Lietuvos Rytas y el Zalguiris Kaunas, los dos auténticos viveros del baloncesto de Europa ante la incapacidad serbia de generar nuevos talentos. Se presentan muchas bajas, que podría ser perfectamente semifinalista, faltaran a la cita Jasikevicius, Ginevicius, Stombergas y Timinskas por motivos personales a los que se suman los descartes del seleccionador Dainius Salenga y Slaninas Donatas. Mucho talento desaprovechado.

Lituania dispondrá de sus característica principales, tiro exterior y poderio exagerado en la zona, o lo que es lo mismo, Siskauskas, Jasaitis y Macijauskas en el perimetro, y en la zona con Javtokas y los hermanos Lavrinovic, sin olvidar al techo M.Zukauskas 2.18, más un banquillo que derrocha talento a caudales, Songaila, Kleiza, Jankunas, Lukauskis, pero que en general despiertan muchas dudas por la ausencia de todo el arsenal del que disponen. Carecen de director de juego, desde la ausencia de Jasikevicius no disponen de un lider, sólo disponen de uno en condiciones, Serapinas, aunque Siskaukas podría ejercer tales funciones. El otro handicap es la falta de esa capacidad competitiva que tienen por ejemplo Argentina o Italia, es quizás un aspecto intangible, pero en este tipo de torneos a veces no siempre gana el mejor sino el que mejor se adapta a las condiciones marcadas.

Puede ser el mundial de Jasaitis y Macijauskas, en especial de éste segundo, que no ha podido disfrutar de minutos de juego en la NBA y puede convertirse en una de las figuras del torneo. Lituania dependerá de la evolución de estos dos jugadores, con un calendario muy asequible, su verdadero torneo será al igual que Argentina o España en semifinales, que con toda probabilidad les haga medirse con Estados Unidos, el destino en el deporte de la canasta puede provocar que el país que más pasión siente por el baloncesto vuelva a tener la oportunidad de vencer a un equipo NBA, se lo merecen.

Fotos: En portada Robertas Javtokas en un partido contra USA. A pie de página Arvydas Macijauskas