¿Es Papaloukas el mejor jugador de Europa?

Ayer viernes por la tarde la delegación europea de la FIBA hizo pública su clasificación de los diez mejores jugadores europeos del momento. Una clasificación que cuenta con tres españoles, Calderón, Garbajosa y Pau Gasol, dos griegos, Papaloukas y Spanoulis, dos franceses, Diaw y Parker, un esloveno, Lakovic, un alemán, Nowitzky, y un ruso, Holden, éste porque es americano con pasaporte ruso. Una clasificación que está liderada por Papaloukas y a la que siguen Pau Gasol y Dirk Nowitzki, y cuyo veredicto ya ha empezado a crear polémica en los medios de comunicación estatales.

Habría que tener en cuenta que, estas clasificaciones, deben valorarse principalmente por quién las ejecuta y para que se hacen públicas. Y sobretodo que su objetivismo brilla por su ausencia. La FIBA se equivoca al meterse en un terreno que pertenece a la ULEB en estos momentos. Al menos por el número de competiciones que organizan bajo su tutela, desde la Euroliga hasta la ACB, pasando por la liga portuguesa o la liga Turca. Lo que debería ser una clasificación dictaminada por una institución como la ULEB es finalmente apropiada por parte de la FIBA. Podrían al menos promocionar la única competición europea de clubes que organican, la Copa FIBA, y aprovechar ya de paso el reconocer el juego desarrollado en esa competición por Rudy Fernández, por cierto mundialista y mejor sexto hombre de la competición de largo, no lo olvidemos. A esto hay que añadir los criterios a seguir para aparecer en la lista. Jugadores nacidos o al menos con pasaporte en Europa. Y por ejemplo se ha metido con calzador a Holden pero por ejemplo no se ha hecho justicia con Luis Scola con pasaporte español o con Ginóbili con pasaporte italiano. Ambos fueron semifinalistas del Mundial de Japón y en el caso de Scola además siendo tercero en la Euroliga y subcampeón de Liga ACB con el TAU. Unos méritos que por ejemplo no tiene, con todos mis respetos, Boris Diaw o Jaka Lakovic.

Impresiones personales a un lado, creo que la elección de Papaloukas como mejor jugador europeo es totalmente justa. Principalmente porque fue el mejor jugador de la Final Four de la Euroliga organizada en Praga y como virtud secundaria porque fue quién lideró la victoria de Grecia sobre Estados Unidos. Baño histórico por cierto. Además es un jugador que ataca, defiende, lidera y sobretodo se sabe mover en cualquier posición. De base, escolta, alero o pivot, da igual. Se mueve perfectamente en el perímetro ordenando el ataque como en el poste bajo haciendo retroceder a un pivot como Kakiouzis, tal como vimos ayer. Es un jugador que rinde excelentemente en cualquier momento y en cualquier posición. Y eso en el baloncesto se respeta y se valora como peso en oro.

El segundo lugar sin embargo no estoy para nada de acuerdo. Y no por la evolución de Gasol sino más bien por el crecimiento continuado de Dirk Nowitzki. El primer líder europeo con opciones de ganar un anillo en la NBA. Y siendo favoritos. Hay que añadir también las mismas virtudes que Papaloukas, pero lógicamente sin la brillantez en la dirección que tiene el heleno pero con una mejor presencia física en el juego. Una de las virtudes que más admiro del alemán por ejemplo es la de hacer mejores a sus compañeros. Una vez más aparece mi ejemplo reiteradísimo de la selección alemana. Pero es tan grande ver como un sólo jugador es capaz de sostener a un país. Tan grande como merecedor de un mayor respeto por la FIBA.

Gasol ha sido segundo porque mediáticamente está creciendo mucho más que el alemán. Además tiene a todo un país detrás, un país que se influencia por unos altavoces que dictan una y otra vez que el baloncesto español no interesa pero de manera subliminal te introducen en el maravilloso mundo NBA. Esa actitud unánime provoca que haya un mayor interés en la notoriedad mediática de Gasol. Todo lo contrario que su evolución deportiva, en una franquicia perdedora durante todo el año, y beneficiándose en verano del trabajo de Garbajosa, el mejor jugador español del año, para acabar haciendo partidos de cara la estadística. Para colmo se perdió la final del Mundial, una circunstancia que por seguro le ha privado de ser el mejor jugador FIBA. Un galardón, que por cierto, no creo que le importe a un señor de una nómina de 13 millones de dólares.

Se ha valorado principalmente el Mundial y el papel de los jugadores europeos en la NBA. Una valoración que debe entenderse positiva por el hecho que actualmente se encuentran 3 españoles, 2 catalanes, entre los 5 mejores europeos del año. Lo que antes estaría plagado de rusos, balcánicos y lituanos, ahora son españoles los que ocupan estas plazas. El baloncesto español se encuentra en un buen momento y un servidor tiene la sensación que lo mejor está todavía por llegar. No tendremos el mejor jugador de Europa, pero que seguramente esto servirá para incrementar la motivación de los actualmente seleccionados. Felicitémole a Papaloukas y trabajemos para mejorar la clasificación siguiente.