Medio billete para cuartos

Partido importantísimo el de esta noche en el Palau. El Barça se enfrentará a las 20:45 al Efes Pilsen de Estambul, otro rival otomano que visita el Palau. A diferencia del Fenerbahçe, el Efes está dirigido por un buen entrenador, Oktay Mahmuti, y dispone de buenas individualidades para poner en serias dificultades a la plantilla del Barça. El primero de ellos es Drew Nicholas para luego resaltar el papel de un pivot excesivamente rocoso como Gonlum. Un equipo con mucho nombre y acompañado de un aroma aristocrático que tanto gustan en el Palau. Aunque es un rival al que se tiene que ganar puesto que se presentan a la cita con un parcial de dos derrotas. Una victoria más y el Barça tendrá medio billete si no hace el tonto la semana que viene ante el Prokom Trefl en Polonia. Una derrota más y el Efes Pilsen deberá hacer una importante machada para pasar a cuartos. A esto hay que añadir que añadir la derrota de ayer del Prokom en su pista ante el Panathinaikos.

El equipo que se presenta a la cita lleva tres partidos consecutivos sin saber ganar. Ha perdido ante el Dynamo de Moscú en su misma pista, ante el Panathinaikos en el OAKA y la pasada semana ante el Prokom en el Abdi Ipekçi de Estambul. Se trata de un rival muy irregular, ya que ni su colosal recinto se podría considerar un fortín ni a domicilio se considera un rival a tener en cuenta. Hay equipos peores a domicilio. Pero son capaces de lo mejor y de lo peor, todo ello centrado en un jugador. El jugador. Drew Nicholas, o lo que es lo mismo, el Navarro del Efes Pilsen.

Anular a este jugador es negar el 70% de los recursos ofensivos del equipo turco. Es un jugador de 15 puntos y 5 asistencias por encuentro. Anota desde cualquier posición, pero eso es lo menos importante. Lo vital es evitar que haga jugar a sus compañeros bien por los espacios que genera o bien por la facilidad que tiene en el pase. Y bien lo sabe su entrenador Oktay Mahmuti que lo mantiene en pista la mayor parte del partido.

En líneas generales el Efes Pilsen se trata de un equipo muy físico, similar al estilo proletario que a veces usa tanto el Baskonia, sobretodo en su etapa con Ivanovic. En cuanto a perfiles de sus jugadores, Mahmuti, hace uso de un base, el americano Jenkins y el escolta innegociable en pista el mencionado Drew Nicholas. Por momentos pude plantar a dos aleros excesivamente físicos en pista, Mustafa Abi y el joven Cenk Akyol. Como hombres más altos acostumbran hacer uso de dos pivots muy físicos, Kerem Gonlum, su "voluntarioso" particular y el albano Ermal Kucq. más talentoso. Aunque no habría que descartar que el técnico turco hiciera uso de Haislip, su Kakiouzis particular por su agrado y comodidad en el lanzamiento exterior y su eficiencia en la anotación interior y Prkacin, su Marconato de referencia.

No se trata de un equipo talentoso, sino de los que prometen pelea, sangre, sudor y lágrimas en los partidos que disputan. Salvo el Panathinaikos la semana pasada, no hay ningún equipo que permitan que se pasee en la pista. Ni el TAU lo hizo en su propia pista. Pero es necesario ganar sin importar el cómo. Se trata del partido más importante en este periodo de tiempo. Fácil no será pero hay que ganar. Este es el precio de la tranquilidad.


El análisis de Velimir sobre el Efes Pilsen cuando se enfrentaron en primera ronda.

Foto: En portada Oktay Mahmuti, que sonó como entrenador del TAU esta temporada. En su cabeza estará el partido que veremos en el Palau.